上期我們談到了艾條的產(chǎn)地以及安全性，這期再聊聊大家感興趣以及好奇的市面上常見(jiàn)的艾條品種，以及影響艾條效果的關(guān)鍵因素。
抱歉讓諸位看官久等了，這段時(shí)間準(zhǔn)備中醫(yī)確有專(zhuān)長(zhǎng)考試，難得能靜下心來(lái)寫(xiě)作。
艾條的加工過(guò)程，經(jīng)歷了種植、采收、干燥、陳放、打絨、過(guò)篩、卷?xiàng)l，每一個(gè)環(huán)節(jié)，都是需要嚴(yán)謹(jǐn)把關(guān)的。
中藥材發(fā)揮其功效講求的不只是成分，更重要的是藥勢(shì)，因此每一味藥的產(chǎn)地（是否是道地藥材：如橘生淮北為枳），采收時(shí)節(jié)（如冬蟲(chóng)夏草），加工工藝（如自然陽(yáng)光曬干與機(jī)器烘干，艾的效果會(huì)有不同）皆會(huì)影響艾的質(zhì)量，從而影響艾灸的療效。
一、市面上常見(jiàn)艾條1. 黃金艾絨的艾條
首先，黃金艾絨這個(gè)概念出自于是南陽(yáng)產(chǎn)區(qū)，與蘄春艾無(wú)關(guān)。蘄艾沒(méi)有所謂黃金艾絨這一說(shuō)。
那么何謂黃金艾呢？簡(jiǎn)而言之，艾葉經(jīng)過(guò)陳放，顏色又原先的黃綠色逐漸變得更深更黃，再經(jīng)機(jī)器打絨和過(guò)篩多次，艾絨變得越來(lái)越細(xì)，雜質(zhì)越來(lái)越少，顏色越來(lái)越金黃，由此而得名。
市面上的黃金艾絨分兩種，一種是真，一種是摻假。先說(shuō)摻假的，黃金艾絨無(wú)論怎么加工它始終也是艾絨，不會(huì)出現(xiàn)毫無(wú)雜質(zhì)的整齊劃一的純黃色或者金黃色。即使壓成餅餅也不會(huì)是色彩均勻細(xì)膩得毫無(wú)破綻的黃餅餅。
真正的黃金艾絨從艾條端看去，仍然是有一些深色不均勻的點(diǎn)點(diǎn)，也就是說(shuō)，不可能完全沒(méi)有雜質(zhì)，艾葉的顏色也不可能完全均勻，尤其是陳放三年五年的艾葉，陳化過(guò)程中顏色有深有淺，有深黃淺黃橙色紅色褐色等。
真正的黃金艾絨，其優(yōu)點(diǎn)是雜質(zhì)少，煙小，對(duì)于極其不耐受艾煙的人群來(lái)說(shuō)，溫和不燥。但主要缺陷有二，一是南陽(yáng)艾本身就比不上蘄艾的療效，二是再加上加工時(shí)間越長(zhǎng)，過(guò)篩越精細(xì)，有效揮發(fā)油成分損失越多，艾灸的療效和灸感就愈發(fā)弱了。2.正宗蘄艾
首先，道地蘄艾就得妥妥在湖北蘄春生長(zhǎng)，湖北其他地區(qū)比如黃岡周邊的，甚至湖南的河南的四川的，都不可能長(zhǎng)出蘄艾。
其次，蘄艾的灸感，包括在三焦和經(jīng)絡(luò)中傳導(dǎo)的傳熱灸感，以及從前腹迅速透達(dá)后腰的透熱灸感，還有排濕、排寒、疏通淤堵時(shí)候的酸麻脹痛癢等非熱灸感，是其他地區(qū)的艾都沒(méi)有且無(wú)法比擬的。上手一試就對(duì)比出來(lái)了。
另外，蘄艾聞起來(lái)有明顯的薄荷味。
二、打絨方式
市面上常見(jiàn)的打絨方式有幾種：大部分是機(jī)器打絨，少部分是機(jī)器先打再用石磨或石臼，極少數(shù)完全不用機(jī)打。
機(jī)打效率高，自動(dòng)化超度高，且不費(fèi)人工，但因?yàn)闄C(jī)器發(fā)熱，力道很大，所以有效成分的損失也大。
療效最好的是純石磨或純石臼加工，但很難找到，我去蘄春也就找到一家純石磨的小型加工坊。
機(jī)打絨從艾條端看去，長(zhǎng)短很均勻。而純石磨加工的，則是完全不均勻的。
三、常見(jiàn)摻假
主要有陳化年份不夠，摻入蒿等其他植物，摻入非端午的其它時(shí)節(jié)采收的艾葉，摻入桿莖這幾種。
1）艾葉的陳放是為了降低其燥性對(duì)經(jīng)絡(luò)的損害。陳化不夠的艾葉，燃燒后會(huì)燥傷肺部和一身經(jīng)絡(luò)。
而艾葉需要散存，才能充分接觸空氣而被氧化，但散存占用的庫(kù)房面積巨大，且存在火災(zāi)隱患，所以市面上的大多數(shù)廠(chǎng)家，尤其具有一定規(guī)模的艾條生產(chǎn)廠(chǎng)家，都采用壓餅存放，直接壓縮成類(lèi)似水泥那么一大包一大包的摞起來(lái)，使用前才拆開(kāi)打絨。原理類(lèi)似普洱茶白茶的壓餅陳化，由于壓縮后非常緊致，因而中間部分接觸不到空氣，無(wú)法進(jìn)行陳化反應(yīng)，而且如果沒(méi)有完全烘干，陳放幾年后不光沒(méi)有陳化，還有不少會(huì)發(fā)霉。
更何況，很大一部分廠(chǎng)家為了盡快收回報(bào)，壓縮存放半年就用來(lái)打絨卷艾條了，還美其名曰三年陳。
可想而知，用這樣的艾卷制的艾條來(lái)艾灸，會(huì)是什么效果。
2）摻蒿等其他植物
療效顯而易見(jiàn)，就不贅述了。
3）非端午時(shí)節(jié)采收
艾葉和韭菜一樣，割了一茬又長(zhǎng)一茬，一年四季都能生長(zhǎng)出來(lái)。但優(yōu)質(zhì)的艾葉僅采收端午一季。古人用艾，是用其純陽(yáng)之力，早在《楞嚴(yán)經(jīng)》中便有記載，鉆木取火就是以艾葉為介質(zhì)。艾葉在燃燒時(shí)釋放的能量與太陽(yáng)能量最相近，據(jù)考證，端午是一年中日照最強(qiáng)，太陽(yáng)能量最強(qiáng)的一天，因此端午時(shí)節(jié)的艾才有其他時(shí)節(jié)艾無(wú)法比擬的能量。科學(xué)的說(shuō)，如果各位看官有機(jī)會(huì)，可以親自聞一聞看一看摸一摸搓一搓，感受一下端午艾葉背面的艾絨和其他季節(jié)艾葉背面的艾絨，有何不同，我就此留個(gè)懸念給大家，絕知此事要躬行。
4）桿莖是沒(méi)有艾絨的，就是雜質(zhì)的來(lái)源之一，所以摻了桿莖的艾絨效果不言而明。
四、艾條的規(guī)格
真正有效的艾灸，是能量全部被身體吸收，而非部分吸收，更不是完全停留在體表。因而艾灸的能量進(jìn)入到身體的三焦和經(jīng)絡(luò)，是通過(guò)能量的入口，是點(diǎn)而非面。有過(guò)無(wú)為灸經(jīng)驗(yàn)或者說(shuō)，有過(guò)手感的人都知道，體表的能量入口不論是位置還是角度，是非常精準(zhǔn)的，稍有偏移，就會(huì)有部分能量未從入口進(jìn)入身體，而是停留在體表，產(chǎn)生皮膚發(fā)紅或者發(fā)燙，這時(shí)停留在體表的能量無(wú)法被吸收就會(huì)轉(zhuǎn)為邪火，出現(xiàn)牙疼、口干、眼澀等上火的癥狀。
所以艾灸的療效，是看灸沒(méi)灸進(jìn)去，而不是艾條越粗越好。依據(jù)專(zhuān)業(yè)艾灸師的經(jīng)驗(yàn)，成人用艾條粗細(xì)在3～4cm為最佳，那些超過(guò)5cm甚至10cm的艾條，能量并不會(huì)被全部吸收，相反，就像烤肉一樣，會(huì)燥傷人體的津液。
通常手動(dòng)懸灸用10cm長(zhǎng)的就合適了，更短的艾柱主要用于直接有瘢痕無(wú)瘢痕灸，或者隔姜灸隔蒜灸隔附子餅灸溫針灸等，也可用于熏房間除穢氣除癘氣。
以上是關(guān)于艾條質(zhì)量更深一些的考量，希望對(duì)各位看官選購(gòu)合適的艾條有幫助。
若有其他問(wèn)題或遺漏之處，歡迎各位看官指出或提問(wèn)，我會(huì)盡力回答。
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