瀟湘一帶，此時谷雨節(jié)氣剛過，秧苗差不多插完了，人們難得有了少許閑空。
“且說那十萬驍騎浩蕩入關(guān)，守關(guān)的丘八們平日里養(yǎng)尊處優(yōu)，哪里見過這般陣仗，中原的屏障是一道接著一道破，我那時候還只是個伍長，親眼看著延邊的百姓們吶……”
“爺爺，你又在這擺龍門陣了！”開口的是一個穿著黑綢衣的高壯青年，他一只腳還沒踏進店門，聲音就已飄了滿座。
小店里的客人也笑了起來：“老伯伯，你故事講得那么好，干脆叫掌柜給你劃塊地方，你在這做個說書先生好了?！边@話說出來，掌柜也笑了，還一個勁點頭答應(yīng)。
客人們嘴里的老伯伯此時早已紅了滿臉，他自然是知道大伙并沒有惡意，于是訕笑著說：“說書人那可是會讀書寫文的先生，我一老頭子，認不得幾顆字，在這做個小廝，讓各位樂一樂，混兩口酒吃，也就心滿意足了，神仙也換不來，哪想著做先生吶?！?/p>
又有一個人開口：“老伯伯你那要是都算混口酒吃，那天底下就沒有幾個吃的飽飯的了。在座各位可是都知道，你不但有七十來畝好地，每年播種收割還有千總派人幫你，連短工都不用雇一個。你屋坎底下那溪上面建的兩座碾房，氣派著哩！你要是把碾房送我一座，我把老婆給你都成！”
人群頓時爆發(fā)出一陣笑聲，“這憨麻皮又在講卵話了，在這喝酒的就屬你最敬老婆，每次跑完船回來，家務(wù)活全包不說，連給自己崽把屎把尿也是親力親為，等這碗酒喝完，恐怕又要跑回去了，這是最后過一把嘴癮呢。”有認識的人調(diào)笑道，尤其加重了“敬”字。
被調(diào)笑的也不臉紅，反而像打了勝仗的將軍一般，把桌上的酒菜吃完，吩咐小二炒了只鴨子，一尾鯉魚，二兩蠶豆，拎在菜籃子里帶走。回頭譏笑道：“你們這些只知道往窯子里鉆的，怎么曉得家里有個婆娘的好！每次跑完船回來看見她抱著崽笑，看見她忙活著給我做飯的樣子，就覺得自己苦點累點真的值，誰叫我討了天底下最好的女人呢?！?/p>
老頭接過小二手里的菜碗，放進了那人的籃子里，拍了拍他的肩膀說：“六六啊，你老婆累著哩，大家伙都清楚，你可別虧待了她?！?/p>
“黃老爺說的是，自己的女人不疼，天底下沒有這樣的道理！那敗家娘們，我跑船也是掙了不少錢，她倒好，一個勁說持家，也不知道給自己買點好菜補補身體——”那人嘆了口氣，“沒了她，又哪來的家?！闭f罷，拎著籃子走了。
把客人送出門，估摸著集快要散了，老頭回頭喊：“廬月——準備回去嘍。”正在和其他人談笑的黑衣青年趕緊起身，幫老人收拾東西。老頭自己則是走到掌柜旁邊討要今天的工錢。掌柜翻了個白眼道：“你可真是奇怪，我每年被你雇著去幫你釀八大缸子差不多四千多斤的酒，你還嫌不夠，每次趕場還跑我這來掙酒喝?！币贿呎f一邊把早就準備好的酒葫蘆拿了出來。
就如其他酒客所說，老頭富得很，只不過人老了，沒有親友陪伴，總歸是無聊，于是每逢趕場，他都跑來店里坐著，要上幾碟小菜，一壺酒，打發(fā)時間。年輕人的話茬他接不上，又舍不得離開這熱鬧的地方，也不想閑著，就主動幫忙端送碗筷盤碟。這可幫了掌柜的大忙，一來二去，掌柜執(zhí)意給他工錢，老頭本來就是順手幫的忙，又哪肯收錢，實在推脫不去，老頭便說：“這樣吧，錢我是不會收的，你這酒做的不錯，待會給我灌一壺，等打了禾，收了谷，你去我那幫我釀幾缸酒，我付工錢，包食宿，你別嫌棄飯菜就好?！?/p>
有生意做當(dāng)然好，掌柜當(dāng)時就答應(yīng)下來。后來到了約定好的日子，看到連片的谷倉，八個大酒缸，幾十來個小酒壇，還有在旁邊賊笑的老頭，差點翻臉，想到是自己答應(yīng)過的，只好叫身邊的小廝回去多叫些人手。幸虧老頭給的工錢豐厚，從那以后每年打禾，掌柜都會過來幫忙釀酒，他時常自嘲道：“誰說黃老爺不招長工的，我不就是嗎！”自那時起，小店的?？投奸_玩笑說有個做長工的掌柜，和一個做小廝的地主，倒是讓小店生意越來越紅火。
老頭的身世很神秘，他是四十年前來到三溪浦這片地的，那時他還是青年，唇紅齒白，身材魁梧。人們只知道他姓黃，本來是北邊的一個軍官，到這以后官府就把地方上幾個惡紳的土地沒收，贈與他。他非常有錢，那些釀酒的糧食都是經(jīng)水路從巴蜀買來的，但從來沒人知道他的財物在哪，就那么大一點的房子能藏什么東西？也有人說他就是當(dāng)年在北
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